「家では誰も英語を話さないので、うちの子は不利ですよね…」 そう思われている保護者の方もいらっしゃるかもしれません。ですが、長年いろいろなご家庭のお子さんを教えてきた中で、私が感じていることを正直にお伝えします。 ■ 結論から言うと、家庭の英語力は決め手ではない これまで、両親が英語を話せるご家庭のお子さんも、家族の誰も英語を話さないご家庭のお子さんも、たくさん教えてきました。 その中で分かってきたのは、伸びるかどうかを分けているのは、家庭の英語力ではないということです。前回の記事でもお伝えした通り、一番大切なのは、その子自身が「伝えたい」と思う気持ちです。英語が「やらされるもの」ではなく、「やりたいもの」になっているかどうか、それが分かれ目になります。 ■ 英語が話せるお母さんなのに、宿題を嫌がっていた話 あるご家庭では、お母さんご自身が英語を話せる方でした。ですが、そのお子さんたちは、家での英語の宿題をとても嫌がっていました。 お母さんからは、「宿題が難しすぎるみたいで、なかなかやってくれないんです」と、何度もご相談を受けていました。 ところが、教室で私が同じ宿題をやるように声をかけると、その子たちは何も文句を言わずに座り、あっという間に終わらせてしまうのです。あまりに違うので、教室で宿題をしている様子を動画に撮って、お母さんに見せたことがあります。お母さんはとても驚いていました。 ■ 「遊び」と「勉強」を分けすぎてしまう家庭 別のご家庭では、お母さんに「お子さんとカードゲームで遊んでみてください」とお願いしたことがあります。ですが、あまり乗り気ではありませんでした。 おそらく、お母さんの中で「カードで遊ぶこと」と「英語を勉強すること」が、別のものとして分かれてしまっているのだと思います。ですが、多くの子どもにとって、ゲームは英語を理解するための、とても効果的な方法の一つです。 ■ 家庭に必要なのは、英語力ではなく「受け止め方」 この二つの家庭の例からも分かるように、家庭で英語を話せるかどうかは、実はそれほど重要ではありません。大切なのは、家族がその子の英語学習をどう受け止めているかです。 英語を「やらなければいけない課題」として扱ってしまうと、子どもはどうしても身構えてしまいます。反対に、家族が一緒に楽しむ姿勢を見せてくれる家庭のお子さんは、レッスンへの取り組み方も前向きになっていく傾向があります。 前回の記事(#13)でお伝えした「あきらめずに伝えようとする姿勢」を育てるためにも、家庭が「楽しい場」として英語に関わってくれることは、とても大きな力になります。 ■ まとめ 家で英語を話す必要はありません。大切なのは、家族が英語をどう受け止め、どう関わるかです。宿題を無理にやらせようとするより、一緒にカードゲームで遊んでみる。そんな小さな関わり方が、実は一番効果的だったりします。 英語をご家庭でどう受け止めていくべきか、迷うことがあれば、いつでもご相談ください。

「週に1回のレッスンで、本当に話せるようになるんですか?」 「どのくらい通えば、英語がペラペラになりますか?」 体験レッスンで、こうした質問をよくいただきます。今回は、この質問に対して、私が正直に思っていることをお伝えします。 ■ まず、正直にお伝えします 結論からお伝えします。 週に1時間のレッスンだけで、お子さんがペラペラに話せるようになることはありません。それは誇張ではなく、事実です。 ですが、ここで一度立ち止まって考えてほしいことがあります。そもそも「話せるようになる」とは、どういう状態を指すのでしょうか。 ■ 「流暢さ」と「伝える力」は違う ある日、レッスン中に賢い6歳の男の子から聞かれました。 “What is your favourite colour?”(好きな色は何ですか?) 私は冗談で「バナナ」と答えました。もう一度聞かれたので、今度は「サル」と答えました。 すると彼は一瞬考えて、「違うよ」「色だよ」と言い、”red, blue, pink, orange” と、色の例を自分から挙げ始めたのです。もう一度聞かれたので、今度は「青」と答えました。 彼は、私が質問を理解していないと本気で思い、なんとか私に伝わるように助けようとしていたのです。6歳の子どもが、あきらめずに、別の言葉で言い換え、例を挙げてまで伝えようとする——これは、単に文法や語彙が正確かどうかとは別の力です。 ここに、「流暢さ」と「コミュニケーション能力」の違いがあります。会話をスムーズに続けられないからといって、伝える力や理解する力がないわけではありません。 ■ 私たちが本当に目指しているもの 「話せるようになるまでどれくらいかかりますか」という質問の裏には、多くの場合「ペラペラに会話できるようになるまで」という意味が込められています。ですが、私たちが本当に育てたいのは、そこではありません。 お子さんが、英語で誰かと関わろうとする姿勢——うまく伝わらなくても、あきらめずに別の方法を試そうとする力。それこそが、私たちが目指しているゴールです。 ■ 具体的に、どこまでできるようになるのか 目安としてお伝えすると、1年生を終える頃には、生徒たちはいくつかの決まった質問ができるようになります。また、朝ごはん・お昼ごはん・晩ごはんに何を食べたかを、自分の言葉で伝えられるようになります。 これは、ペラペラに会話ができるという意味ではありません。ですが、自分の考えを相手に伝え、相手に理解してもらえる——それは立派な「伝える力」です。 ■ まとめ 「どれくらいで話せるようになりますか」という質問に対して、私が本当にお答えしたいのは、期間ではなく、目指すべきゴールについてです。流暢さよりも、あきらめずに伝えようとする姿勢。それこそが、週1回のレッスンの中で、私たちが本当に育てているものです。

「今日、教室に行きたくないって言うんです」 「無理に連れて行っていいのか、正直わかりません」 そんなご相談を受けることがあります。今回は、実際に私が担当したある生徒の話をもとに、正直にお伝えしたいと思います。 ■ まず知っておいてほしいこと 結論からお伝えします。 「行きたくない」は、多くの場合一時的なものです。大きく騒ぎ立てず、時間をかけて見守ることで、自然と落ち着いていくケースがほとんどです。 ■ レッスンのたびに拒否していた女の子の話 以前、担当していた生徒に、学校自体があまり好きではなく、英語のレッスンも気が進まない様子の女の子がいました。それでも、その子は自分のお母さんには「教室に行きたい」と話していたそうです。 最初の数ヶ月は、お母さんに教室の外で待ってもらい、私一人でその子をクラスに迎え入れるようにしました。ですが、毎週のように、レッスン中に何もしようとしませんでした。10分ほどで気持ちが切り替わる日もあれば、もっと長くかかる日もありました。 そのとき参考にしたのが、イギリスのテレビ番組「スーパーナニー」から学んだ考え方です。同じ指示を何度も繰り返しても、効果はほとんどありません。そこで私は、座って一緒にレッスンに参加するよう、二回だけ声をかけるようにしました。それでも拒否するときは、それ以上追いかけず、その子の様子をあえて気にしないようにしました。 そうすることで、彼女は自分のタイミングで、少しずつレッスンに参加し、私や他の生徒と関わるようになっていきました。 ■ なぜ「繰り返し説得」が逆効果なのか 子どもに何度も同じことを言い続けると、かえって意固地になってしまうことがあります。これは、家庭でもレッスンでも同じです。 大切なのは、行動を無理に変えさせようとすることではなく、子ども自身が「参加したい」と思えるタイミングを待つことです。声をかける回数を決めておき、それ以上は追いかけない——このシンプルなルールが、意外と効果を発揮します。 ■ 保護者の方にお伝えしたいこと 「行きたくない」と言われたときに一番避けたいのは、大きな反応をしてしまうことです。無理に説得したり、逆に「じゃあ辞めようか」とすぐに結論を出したりすると、子どもはその反応自体に敏感になってしまいます。 まずは焦らず、時間をかけて見守ってあげてください。教室側でも、その子のペースに合わせて対応します。 ■ まとめ 「行きたくない」という言葉は、英語そのものへの拒否反応とは限りません。多くの場合、時間が解決してくれます。大きく騒がず、子どものペースを尊重しながら見守ること。それが、私たちが大切にしている考え方です。 不安なことがあれば、いつでも教室にご相談ください。

「英語を嫌いになってしまったらどうしよう」 「無理に通わせて、逆効果になったら…」 そんな不安を抱えている保護者の方は、少なくないと思います。今回は、姫路で長年子どもたちを教えてきた経験をもとに、正直にお伝えしたいと思います。 ■ 「英語が嫌い」の正体は、英語ではないことが多い 結論からお伝えします。 お子さんが英語を嫌がる様子を見せたとき、その原因は英語という科目そのものではないことがほとんどです。多くの場合、原因になっているのは「新しい環境に対する戸惑い」です。 知らない先生、初めて会うお友達、慣れない教室の空気——子どもにとって、それらすべてが「不慣れなもの」として一気に押し寄せてきます。そのとき出てくる拒否反応を、私たちはつい「英語が嫌い」と解釈してしまいがちです。 ■ 毎回泣いていた男の子の話 もう何年も前のことです。幼稚園児クラスを担当していたとき、教室に入るたびに泣いてしまう男の子がいました。お母さんはとても心配していて、「この教室、辞めさせようかな」と真剣に悩んでいたほどです。 でも私は、その子が英語を嫌っているとは思いませんでした。よく観察していると、彼が困っているのは英語そのものではなく、教室という状況そのものへの居心地の悪さだったのです。 そこで、レッスンの組み立てを変えてみることにしました。それまでは、あいさつをしてすぐにレッスンの活動に入る流れでしたが、最初にその日のテーマに関連した塗り絵の時間を設けるようにしたのです。 3週間ほど続けると、その子は泣かなくなりました。落ち着いてきたところで、少しずつ通常のレッスンの流れに戻していきましたが、もう問題なく参加できるようになっていました。 ■ 教室選びで本当に見るべきポイント この経験から私が学んだのは、子どもが泣いたり行きたがらなかったりするとき、それは必ずしも英語という科目への拒否反応ではない、ということです。 英語を嫌いにさせないために本当に大切なのは、教材の面白さやカリキュラムの豪華さだけではありません。子どもが安心してその場にいられるかどうか、そして先生がその子のペースに合わせて柔軟にレッスンを組み立てられるかどうか——そこが、実は一番の分かれ目になります。 体験レッスンで見てほしいのは、内容の完成度よりも、先生がお子さんの様子をどう見ているか、です。 ■ 今のレッスンでも大切にしていること この経験は今でも私の指導の土台になっています。新しく入ってきたお子さんが緊張していたり、不安そうな様子を見せたときは、いきなりレッスンの型にはめようとせず、まずはその子が安心できる入り口を作ることを優先します。塗り絵だったり、簡単なゲームだったり、方法はその子によって変わりますが、考え方は同じです。 焦らないこと。それが一番大切です。 ■ まとめ 「英語を嫌いにさせたくない」という保護者の気持ちは、とてもよく分かります。ですが、お子さんが見せる拒否反応の多くは、英語そのものではなく、新しい環境への戸惑いから来ています。 完璧なカリキュラムより、まず子どもが安心できること。まずは教室に来てみてください。あとは私に任せてください。

男の子と女の子、英語の学び方に違いはある？｜姫路の英会話教室が正直に答えます メタディスクリプション： 女の子のほうが英語が得意？本当にそうでしょうか。2005年から姫路で子どもたちを教えてきた経験から、男女の学び方の違いと、それぞれへの関わり方を正直にお伝えします。